“பாவம் என்றால் என்ன?” என்பதற்கு முழுமையான பதிலைச் சொல்ல முடியுமா? “தன் பிழைகளை உணருகிறவன் யார்?” என்று சங்கீதம் 19:12 கேட்கிறது. பாவம் குறித்து ஒரு பெரிய புத்தகமே எழுதினாலும், சொல்லப்படாதவை இன்னும் அநேகம் இருக்கும். பாவம் தேவனுக்கு எதிராகச் செய்யப்படுவதால், தேவன் ஒருவரே அதன் தன்மையையும், பயங்கரத்தையும் முழுமையாக அறிவார். இருப்பினும், தேவன் நமக்கு அருளியுள்ள வெளிச்சத்தின் அடிப்படையில், ஓரளவாவது அதற்கான பதிலை நாம் காணலாம்.
உதாரணமாக, 1 யோவான் 3:4-ல் நாம் வாசிக்கிறோம்: “பாவஞ்செய்கிற எவனும் நியாயப்பிரமாணத்தை மீறுகிறான்; நியாயப்பிரமாணத்தை மீறுவதே பாவம்.” இந்த மீறுதல் வெறும் வெளிப்படையான செயல்களில் மட்டுமல்ல; “தீய நோக்கம் பாவமாம்” (நீதிமொழிகள் 24:9) என்ற வசனத்தின்படி, அது இருதயத்தின் எண்ணங்களிலும் இருக்கிறது.
அப்படியென்றால், “நியாயப்பிரமாணத்தை மீறுதல்” என்பதன் பொருள் என்ன? அது தேவனுடைய பரிசுத்தக் கட்டளையை மிதிப்பதாகும்; நியாயப்பிரமாணத்தைக் கொடுத்தவருக்கு விரோதமான செயலாகும். “நியாயப்பிரமாணம் பரிசுத்தமாயும், நீதியாயும், நன்மையாயும் இருக்கிறது” (ரோமர் 7:12) என்பதால், அதை மீறுவது தேவன் மட்டுமே அளவிடக்கூடிய ஒரு பெரும் தீமையாகும்.
எல்லா பாவமும் நித்தியமான நீதியின் தரத்தை மீறுவதாகும். வெளிப்படையான மீறுதலுக்கு அடியில் மறைந்துள்ள, தேவனுக்கு எதிரான பகையை அது வெளிப்படுத்துகிறது. இது கட்டுப்பாட்டை வெறுக்கும் தற்பெருமை மற்றும் சுயஇச்சையின் வெளிப்பாடாகும். தேவ அதிகாரத்தை ஏற்க மறுப்பதும், அவருடைய ஆளுகைக்குக் கீழ்ப்படியாமல் எதிர்ப்பதுமே இதன் பண்பாகும்.
நீதியான கட்டுப்பாடுகளுக்கு எதிராக, சாத்தான் நம் ஆதி பெற்றோரான ஆதாம் ஏவாளிடம், “நீங்கள் தேவர்களைப் போலாவீர்கள்” (ஆதியாகமம் 3:5) என்ற பொய்யான “சுதந்திர” யோசனையை விதைத்தான். இன்றும் அவன் அதே வாதத்தையும், அதே வலையையும் பயன்படுத்துகிறான். ஒரு கிறிஸ்தவன் இதை எதிர்கொள்ளும்போது, “சீஷன் தன் போதகனிலும், வேலைக்காரன் தன் எஜமானிலும் மேற்பட்டவனா?” என்று சிந்திக்க வேண்டும். கிறிஸ்து “நியாயப்பிரமாணத்திற்கு கீழானவராக உண்டாக்கப்பட்டார்” (கலாத்தியர் 4:5); அவர் அதற்குப் பூரணமாய் கீழ்ப்படிந்து வாழ்ந்து, நாம் அவருடைய அடிச்சுவடுகளில் நடக்க ஒரு முன்மாதிரியை வைத்துள்ளார்.
ஆகையால், பாவம் என்பது தவறான செயல்களுக்கு முந்தைய ஒரு உள்ளார்ந்த நிலையாகும். அது தேவனுக்குக் கீழ்ப்படிய மறுக்கும் இருதயத்தின் நிலை. தெய்வீக சட்டத்தைத் தள்ளிவிட்டு, அதற்குப் பதிலாக சுய இச்சையையும், சுய விருப்பத்தையும் நிறைவேற்றுவதே பாவமாகும்.